2008年奧運(yùn)會主辦國中國此次派出了包括407名運(yùn)動員（其中女運(yùn)動員269名，男運(yùn)動員138名）的代表團(tuán)參加了除棒球和馬術(shù)外的其他所有26個(gè)大項(xiàng)的比賽，取得了空前出色的戰(zhàn)績，以金牌32枚、獎(jiǎng)牌總數(shù)63枚的優(yōu)異成績一舉登上了獎(jiǎng)牌榜的第二位（其中獎(jiǎng)牌總數(shù)列第三位），金牌數(shù)和獎(jiǎng)牌總數(shù)兩項(xiàng)指標(biāo)都創(chuàng)下了中國自參加奧運(yùn)會以來的單屆最高紀(jì)錄，均超過了在四年前悉尼奧運(yùn)會上創(chuàng)造的歷史最好成績。而且奪金牌面也達(dá)到了歷史新高，獲得金牌的項(xiàng)目增加至13個(gè)大項(xiàng)。
    本屆奧運(yùn)會中國代表團(tuán)取得了參加歷屆奧運(yùn)會以來最好的開局，大會開幕后的第一天，便一舉奪下四枚金牌，為整個(gè)代表團(tuán)取得了開門紅。杜麗更是在射擊女子10米氣步槍項(xiàng)目中摘得本屆奧運(yùn)會決出的第一塊金牌。這也是中國運(yùn)動員自1984年洛杉磯奧運(yùn)會以后，再次獲得當(dāng)屆奧運(yùn)會首枚金牌。隨后，從1984年起參加了歷屆夏季奧運(yùn)會的老將王義夫又在射擊男子10米氣手槍比賽中再奪冠軍。44歲的他也成為迄今中國奪得奧運(yùn)會冠軍年齡最大的選手和中國第一位相隔12年后還能重奪奧運(yùn)冠軍的運(yùn)動員。射擊隊(duì)的兩枚金牌不僅使中國射擊項(xiàng)目在單屆奧運(yùn)會中創(chuàng)紀(jì)錄地奪取了4枚金牌，而且這兩項(xiàng)冠軍都是杜麗、王義夫后來居上，從俄羅斯選手手中奪下的，為中國代表團(tuán)最終在金牌總數(shù)上戰(zhàn)勝俄羅斯起到了至關(guān)重要的作用。
    跳水項(xiàng)目是中國在歷屆奧運(yùn)會上獲取金牌總數(shù)最多的項(xiàng)目，本屆中國獲金牌最多的也仍然是這個(gè)項(xiàng)目，取得了6金2銀1銅的好成績，再次捍衛(wèi)了跳水“夢之隊(duì)”的榮譽(yù)。尤其可喜的是，8位金牌得主中有5位皆是首次參加奧運(yùn)會的新手，預(yù)示著中國在跳水項(xiàng)目上繼續(xù)保持優(yōu)勢地位的巨大潛力。
    舉重是中國在歷屆奧運(yùn)會上獲金牌總數(shù)僅次于跳水的又一大優(yōu)勢項(xiàng)目，本屆也是如此。中國此次獲5金3銀共8枚獎(jiǎng)牌，金牌數(shù)追平了歷史最高的上屆，獎(jiǎng)牌總數(shù)則超過了上屆。人才濟(jì)濟(jì)的中國女隊(duì)本屆派出了與上屆完全不同的陣容，但實(shí)力依然強(qiáng)大，在所報(bào)名的四個(gè)項(xiàng)目中斬獲3金1銀。
    中國另兩個(gè)傳統(tǒng)優(yōu)勢項(xiàng)目乒乓球和羽毛球本屆雖然遭受了其他代表團(tuán)選手的有力沖擊，但仍然各獲3枚金牌，繼續(xù)保持著領(lǐng)先地位。在乒乓球女子項(xiàng)目中，中國還擁有一定優(yōu)勢，其中張怡寧在女子單打項(xiàng)目中的獲勝還使中國奧委會派出的中國體育代表團(tuán)在歷屆夏季奧運(yùn)會上獲得的金牌總數(shù)達(dá)到了100枚。但在男子項(xiàng)目中則已無優(yōu)勢可言，特別是男子單打決賽的失利也使中國自1996年以來，丟失了近三屆奧運(yùn)會以來的第一枚乒乓球金牌。
    在羽毛球男子單打和雙打項(xiàng)目中，世界各強(qiáng)隊(duì)依然競爭激烈，結(jié)果剛剛在三個(gè)月前奪得男子團(tuán)體賽世界最高榮譽(yù)——湯姆斯杯冠軍的中國男選手受挫，在這兩個(gè)以往優(yōu)勢也并不大的項(xiàng)目中全軍覆沒。
    田徑歷來是每屆夏季奧運(yùn)會上最重要、最受關(guān)注和金牌最多的項(xiàng)目，中國運(yùn)動員在本屆奧運(yùn)會的田徑項(xiàng)目上也取得了空前的好成績。男子110米跨欄選手劉翔在決賽中以完美的一跑，不僅平了已保持了11年之久的世界紀(jì)錄，打破了奧運(yùn)會紀(jì)錄，還開創(chuàng)了多項(xiàng)第一。他不但為中國奪取了第一個(gè)田徑男子項(xiàng)目的奧運(yùn)會冠軍，還成為第一位獲奧運(yùn)會田徑男子短跑項(xiàng)目冠軍的亞洲人，和第一位獲得奧運(yùn)短跑項(xiàng)目冠軍的黃種人。
    就在劉翔奪冠后僅僅不到一個(gè)小時(shí)，長跑女選手邢慧娜也在女子10000米比賽中后來居上，奮勇奪取了冠軍，使中國首次在一屆奧運(yùn)會上收獲兩枚田徑金牌。
    游泳是奧運(yùn)會上僅次于田徑的獎(jiǎng)牌大戶項(xiàng)目，上屆奧運(yùn)會上曾未得一枚獎(jiǎng)牌的中國本屆也終于有了進(jìn)步，羅雪娟在決賽前未被各方看好的情況下后來居上，奪取了女子100米蛙泳的冠軍。這是中國自1996年亞特蘭大奧運(yùn)會以后首次獲得游泳金牌。
    賽艇、皮劃艇和帆船帆板等項(xiàng)目也是奧運(yùn)會上獎(jiǎng)牌較多的項(xiàng)目。中國此次在這三個(gè)項(xiàng)目中同樣取得了可喜的進(jìn)步，孟關(guān)良和楊文軍搭檔在皮劃艇雙人劃艇500米的比賽中力挫群雄，獲得冠軍。這不僅是中國在皮劃艇項(xiàng)目上第一次獲得奧運(yùn)會獎(jiǎng)牌，也是水上項(xiàng)目在奧運(yùn)會上取得的第一枚金牌。
    在網(wǎng)球比賽中，從未獲得過世界重大賽事冠軍的中國組合李婷/孫甜甜爆出冷門，不僅一路過關(guān)斬將，接連改寫中國網(wǎng)球運(yùn)動的歷史，最終還擊敗所有的對手，奪取了冠軍。這不僅是中國網(wǎng)球運(yùn)動員首次在世界級賽事中奪取冠軍，也是亞洲運(yùn)動員首次獲得奧運(yùn)會網(wǎng)球比賽的冠軍，實(shí)現(xiàn)了中國網(wǎng)球運(yùn)動的重大突破。
    跳水運(yùn)動員郭晶晶和乒乓球運(yùn)動員張怡寧在本屆奧運(yùn)會上各獲2枚金牌；跳水運(yùn)動員吳敏霞、勞麗詩和羽毛球運(yùn)動員高崚在本屆奧運(yùn)會上各獲1金1銀；跳水運(yùn)動員田亮獲得1金1銅。這六人是中國代表團(tuán)在本屆賽會中獲得獎(jiǎng)牌最多的運(yùn)動員。而田亮、高崚還與羽毛球運(yùn)動員張軍、乒乓球運(yùn)動員王楠和跆拳道運(yùn)動員陳中一起，成為在最近兩屆奧運(yùn)會上都獲得過冠軍的五名中國運(yùn)動員。
    縱觀中國代表團(tuán)在本屆盛會上的表現(xiàn)，雖然在個(gè)別項(xiàng)目上表現(xiàn)不盡如人意，但還是取得了巨大的成功：在田徑、游泳和水上三個(gè)獎(jiǎng)牌大項(xiàng)中，歷史性地同時(shí)獲得了單項(xiàng)冠軍。其中田徑男子短距離跨欄項(xiàng)目更是實(shí)現(xiàn)了飛躍性的突破。這些都為未來在這三個(gè)大項(xiàng)中取得更大、更全面的突破打響了前哨戰(zhàn)；傳統(tǒng)優(yōu)勢項(xiàng)目跳水、射擊、舉重，以及弱勢項(xiàng)目田徑的奪金數(shù)量都達(dá)到了歷史最高，其中射擊在幾個(gè)以往實(shí)力比較弱的單項(xiàng)上也取得了長足進(jìn)步；網(wǎng)球、摔跤、皮劃艇首次奪取了奧運(yùn)會金牌，皮劃艇更是突破性地有6項(xiàng)闖入決賽；女子排球在時(shí)隔20年后重新問鼎；擊劍項(xiàng)目雖未獲金牌，但獎(jiǎng)牌數(shù)和奪獎(jiǎng)面都比往屆有了增加；自行車歷史性地首次獲得了銀牌；拳擊和蹦床都首次取得了獎(jiǎng)牌。射箭、帆船都重新獲得了獎(jiǎng)牌。女子曲棍球雖未能實(shí)現(xiàn)賽前制定的沖擊獎(jiǎng)牌的目標(biāo)，但也取得了歷史最好的第四名。
    與以上項(xiàng)目的進(jìn)步相比，一些傳統(tǒng)強(qiáng)項(xiàng)卻在本屆比賽中遭到了有力的挑戰(zhàn)，其中尤以體操、羽毛球、乒乓球和女子足球等項(xiàng)目最為明顯。如何應(yīng)對世界各隊(duì)的挑戰(zhàn)，繼續(xù)保持這些優(yōu)勢項(xiàng)目的世界領(lǐng)先地位，是擺在四年后奧運(yùn)會東道主中國體育界面前的重要課題。
    由于中國、澳大利亞和日本等國家的沖擊，往屆美國、俄羅斯、德國世界三強(qiáng)稱霸的格局已在本屆上出現(xiàn)了顯著變化。以往許多被這三家奪得的獎(jiǎng)牌現(xiàn)在已越來越多地流入了包括中國在內(nèi)的其他許多代表團(tuán)囊中。而中國沖擊世界第一集團(tuán)的趨勢早在四年前的悉尼奧運(yùn)會上便已突顯出來，本屆則更加明顯。雖然本屆奧運(yùn)會前，中國代表團(tuán)一直保持了低調(diào)，目標(biāo)只是爭取排在第二集團(tuán)前列，但通過賽場上的競爭，上屆已經(jīng)進(jìn)入金牌數(shù)和獎(jiǎng)牌數(shù)三甲行列的中國本屆又進(jìn)一步，不僅超過了以往三強(qiáng)中的俄羅斯和德國，而且大踏步地迫近了世界體壇第一強(qiáng)國美國。
    中國臺北選手也在本屆奧運(yùn)會上取得了歷史性的突破，在跆拳道比賽開賽的第一天，陳詩欣在女子負(fù)49公斤級，朱木炎在男子負(fù)58公斤級中就先后奏凱，二人包攬了當(dāng)天產(chǎn)生的全部兩枚跆拳道金牌，并為中國臺北首次奪取了奧運(yùn)會金牌。